Сушка дарів лісу
Використання сонячного тепла для сушки дуже вигідно, тому що при цьому не витрачається паливо і час для підтримки тепла і спостереження за сировиною. Сонячну сушку успішно застосовують не тільки в південних районах, але й у середній смузі. У більш північних районах іноді використовують сушку осінніх дарів лісу на відкритому повітрі (повітряна сушка).
Для естественой сушіння не потрібно складних пристосувань. Зазвичай плоди, ягоди і гриби, підготовлені належним чином, розстеляють тонким шаром на сита або підноси, виставляють на сонячне місце, захищене від пилу (щоб пил не потрапляла на висушувані продукти і не прилипала до них), і поступово висушують під дією прямих сонячних променів і гарячого повітря.
Чим сильніше нагрітий повітря, тим більше парів води він поглинає. Тому в спекотні дні сушка проходить швидше. Істотну роль при сонячній сушці грає рух повітря. Невеликий вітер прискорює сушку, так як висушувані плоди або овочі омиваються великою кількістю повітря. Однак більш сильний вітер небажаний, так як він піднімає пил, який забруднює продукт.
Сита або підноси для сонячної сушки роблять металевими або плетеними з лози. Металеві сита більш гігієнічні, але лише в тому випадку, якщо вони виготовлені з нержавіючого металу. Звичайні дротяні залізні сітки також можна застосовувати, але при похмурій і сирої погоди вони швидко іржавіють, а від цього може забруднюватися іржею висушують сировину. Пластмасову сітку застосовувати небажано, при нагріванні пластмаса може передати сировині шкідливі речовини і свій запах.
Замість сит можна користуватися також підносами або листами з жерсті або фанери. Однак сита мають ту перевагу, що при сушінні на них гаряче повітря не тільки омиває зверху шар висушуваних продуктів, але і проходить крізь них через отвори в ситах. У наслідку цього сушка прискорюється і продукт виходить більш рівномірно висушеним. Тому при виготовленні листів з жерсті або фанери можна пробити або просвердлити в них невеликі отвори.
Сита або підноси можуть мати будь-які розміри, але такі, щоб ними зручно було користуватися. Зазвичай їх виготовляють довжиною до 1,5 м, шириною до 80 см. По краях сита зверху роблять бортики або прибивають дерев'яні рейки товщиною 4-5 см. Ці рейки надають піднос більшу міцність і оберігають сировину від зсипання при перенесенні. Знизу по всіх чотирьох кутах таці набивають однакові по висоті (5-6 см) куточки з дощок.
Так як в господарстві зазвичай необхідно мати для сушки кілька таць, то їх роблять однаковими за формою і розмірами. Це дозволяє ставити такі підноси один на одного в штабель. Зручні для сушки хлібні піддони, тільки дно у них треба вистилати сіткою. Загальний вигляд сушильного сита показаний на малюнку.
Іноді застосовують і більш прості підноси, що складаються з листа фанери або тонких дощечок, скріплених рейками тільки з двох сторін. Борти з боків не роблять, щоб повітря вільно циркулював.
Сушка на сонці триває від декількох днів до 1-2 тижнів. У перші 2-3 дні плоди подвяливаются, і при цьому їх шматочки дещо зменшуються в розмірах. Після подвяливания можна звільняти частину підносів, зсипати плоди з трьох підносів на два, а звільняються підноси завантажувати свіжим сировиною.
Після закінчення сушіння готову продукцію знімають, а підноси ретельно очищають від її залишків та знову завантажують свіжим сировиною.
Якщо настає дощова погода, підноси з недосушеними плодами переносять під навіс і встановлюють в штабель.
