Абрикос
Абрикос відноситься до сімейства розоцвітих. У дикому стані найбільш поширені два види: абрикос звичайний (їстівний) і абрикос сибірський (неїстівний).
Абрикос звичайний - Плодове дерево до 17 м заввишки і 50 см в діаметрі, іноді має вигляд чагарнику.
Дико росте в Середній Азії. Дикий абрикос поширений в передгір'ях Тянь-Шаню Від Джунгарского Алатау до Фергани, де утворює абрикосові гаї. Іноді зустрічається дикорастущим в тих районах, де культивувався раніше.
Кора абрикоса темно-сіро-бура. Пагони червоно-бурі, блискучі. Листя округлі, яйцевидні, темно-зелені на тонких черешках. Квітки білі або рожеві, одиночні або по 2-3, на коротких квітконіжках.
Цвіте у квітні - травні, до розпускання листя. Плоди дозрівають в червні - липні, залежно від району зростання.
Плоди круглі або яйцевидної форми, з борозенкою. Шкірочка покрита пушком або гладка. Плоди жовті або оранжеві, часто з рум'янцем. М'якоть соковита, білого або жовтого кольору, всередині знаходиться тверда, гладка кісточка. Плоди бувають дрібні, середні і великі.
Абрикос росте швидко. Коренева система сильно розвинена, глибока. До ґрунтових умов невимогливий, переносить деяку засоленість ґрунту і надлишок вапна, добре розвивається і на пісках. Порода теплолюбна, боїться приморозків. Світлолюбний і посухостійкий, в дикому стані росте на відкритих, добре освітлених схилах, на дренованих щебенчатой грунтах. Розмножується насінням (кісточками) і порослю від пня. Деревина тверда, щільна, темно-червона, йде на столярні вироби.
Плодоношення у абрикоса починається на 3-4-й рік. Рясно плодоносить через рік. У плодах містяться цукри, яблучна і лимонна кислоти, вітаміни А, В1, В2 і С, дубильні речовини. Насіння (ядро) абрикоса містить 24,9% протеїну і 35,28% жиру.
Абрикос сибірський. Відрізняється великою морозостійкістю, може бути використаний як грунтозахисних чагарник на сухих і кам'янистих грунтах схилів. Плоди неїстівні.
Абрикос придатний для живоплотів, як підлісок при залісенні степів і створення полезахисних смуг, його використовують і в садово-парковому будівництві.
У південних областях країни абрикос розводять як цінна плодова і декоративна рослина.
Плоди абрикоса звичайного вживають у свіжому і переробленому вигляді. Використовують для приготування соку, компоту, мармеладу, повидла, варення, цукатів.
Абрикосовий сік з м'якоттю. Відбирають зрілі, без плям і червоточин абрикоси, очищають від плодоніжки, миють, дають стекти воді, видаляють кісточки. Потім плоди укладають у каструлю, додають воду (1 склянка на 2 кг плодів) і кип'ятять 10 хвилин. Пропарені абрикоси протирають через сито або друшляк. Потім готують цукровий сироп (250 г цукру на 1 л протертого соку). Суміш кип'ятять протягом 10 хвилин, після чого розливають у чисті й підігріті скляні банки. Їх наповнюють на 1 см нижче верху горлечка. Наповнені банки встановлюють в каструлю з водою, підігрітою до 70 °, і стерилізують: півлітрові банки-15 хвилин, а літрові -20 хвилин. Після стерилізації банки негайно закупорюють і охолоджують.
Можна приготувати абрикосовий сік без стерилізації. Для цього киплячий сік розливають у підігріті в пароводяної бані банки, накривають їх кришками, добре закупорюють, укутують в ковдру і витримують протягом 10 хвилин, після чого банки охолоджують.
Компот з абрикосів. Плоди розрізають, виймають кісточки, очищають від шкірки і прогрівають у гарячій (не в киплячій) воді до тих пір, поки вони не стануть м'якими. Після цього абрикоси обтирають насухо, кладуть - в банки і заливають гарячим сиропом. Банки накривають підготовленими кришками, ставлять у каструлю з водою і пастеризують при температурі води 80 - 90 °: півлітрові банки-10-15 хвилин, літрові-15-20 хвилин. Потім кришки закочують.
На 1 кг очищених абрикосів беруть для сиропу 1 кг цукру і 1 стакан води.
Мармелад з абрикосів. Стиглі абрикоси розрізають, виймають кісточки, змішують з дрібним цукровим піском (500 г на 1 кг очищених плодів), кладуть у каструлю і прогрівають на вогні протягом години, весь час помішуючи. Коли маса загусне, її знімають з вогню. Готують ядра з половини вийнятих з плодів кісточок, які попередньо ошпарюють окропом і очищають від шкаралупи, кладуть у абрикосовий масу, добре перемішують і готовий мармелад перекладають у банки.
Пат абрикосовий. Свіжі абрикоси розрізають навпіл, видаляють кісточки, кладуть у каструлю і добре прогрівають без води. Прогріті плоди розкладають на натягнуте полотно для стоку соку, який можна використовувати для приготування желе. Абрикоси протирають через часте сито, знову кладуть у каструлю, ставлять на вогонь і згущують випаровуванням. Потім додають цукор (750 г на 1 кг очищених абрикосів), розмішують протягом 12-15 хвилин, розливають на листи і ставлять у піч або духовку при температурі 45 °.
Смоква з абрикосів. Плоди розрізають на дрібні частини, видаляючи кісточки. Приготовлені плоди кладуть у каструлю, додають цукор (750 г на 1 кг очищених абрикосів) і уварюють до густоти мармеладу. Остигнула масу перекладають у банки.
Цукати з абрикосів. Плоди надрізають, виймають з них кісточки, знімають обережно шкірку і опускають на кілька хвилин у холодну воду. Потім плоди викладають на решето, щоб стекла вода, опускають в гарячий сироп, кип'ятять кілька хвилин, виливають у каструлю і залишають на добу. Потім абрикоси виймають, а сироп ставлять на вогонь, згущують випарюванням і в гарячий кладуть плоди. Вистойку і випарювання сиропу повторюють, після чого плоди кладуть у гарячий сироп і тримають у ньому три доби. Потім абрикоси виймають на решето, дають стекти сиропу і, обсипав цукром, висушують в печі або духовці.
Варення з абрикосів. Відбирають зрілі, здорові плоди, миють у холодній воді і наколюють у кількох місцях тонкою дерев'яною шпилькою. Наколоті плоди на 1 хвилину опускають у киплячу воду і швидко охолоджують. Дрібні плоди варять цілком, а великі розрізають навпіл уздовж борозенки і виймають кісточки. Потім готовим сиропом (1,5 кг цукру і 2 склянки води на 1 кг плодів) заливають підготовлені абрикоси і витримують протягом доби. Після цього сироп зливають, вдруге кип'ятять його, потім знову заливають ним абрикоси і ще раз залишають на добу. На третій день абрикоси, залиті сиропом, варять до готовності. Варення вважається готовим, коли абрикоси стануть прозорими. Щоб варення не зацукрувався, наприкінці варіння додають у нього лимонну кислоту (3 г на 1кг плодів).
Конфітюр з абрикосів. Плоди очищають від кісточок, миють, подрібнюють ножем або пропускають через м'ясорубку, заливають водою і варять, помішуючи, 30 хвилин. Через 15-20 хвилин після початку варіння додають за смаком цукор. Готовність визначають так: якщо краплі на холодній тарілці не розтікається, то конфітюр можна знімати з вогню. Готовий конфітюр в гарячому стані перекладають у сухі чисті банки і дають охолонути, після чого банки закривають пергаментним папером або накривають кришкою і закочують. Зберігають у сухому, прохолодному, провітрюваному місці.
Сушені абрикоси. Сушені абрикоси - урюк (цілі плоди з кісточками), курага (половинки без кісточок) і кайса (цілі плоди з видавленими кісточками) є цінними харчовими продуктами.
Для сушіння плоди миють, розрізають навпіл, виймають кісточки, занурюють на 10 хвилин у слабкий розчин лимонної або виннокаменной кислоти (2 чайні ложки кислоти в кристалах на 1 склянку води), виймають з розчину і розкладають на ситі тонким шаром (в один плід). Сито з плодами ставлять на сонце (на дах будинку, у внутрішньому дворі або в місцях, віддалених від доріг). Сушка на сонці триває зазвичай 3-4 дні. На ніч сита з плодами прибирають в приміщення, щоб уникнути зволоження плодів росою. Коли плоди добре Завялов, їх укладають більш товстим шаром, з'єднавши плоди з 3-4 сит в одне, і досушують в тіні.
Перед вживанням сушені плоди ретельно миють у холодній воді. Не рекомендується мити в гарячій воді, так як при цьому частково розчиняються поживні та ароматичні речовини.
Для однієї склянки компоту беруть 40 г сухофруктів і 20 г цукру.
Щоб сушені плоди могли зберігатися тривалий час, їх зберігають у щільно закритих скляних або жерстяних банках.
