Відьомський кола
З глибокої давнини люди мали справу з грибами і не могли не ставити собі питання що ж це за диво в природі? Своїм досвідом, часом досить важким і гірким, вони навчилися розпізнавати їстівні та неїстівні гриби, певною мірою розбиратися в господарських властивості грибів, але нічого не знали про їх природу і життя.
Тому виникало безліч вигадок і небилиць про гриби, часом суперечать один одному. Так, рясне поява грибів приписувалося впливу блискавок. На одних територіях великий врожай грибів сприймався як ознака біди, на інших - вважався передвісником благополуччя.
Деякі колонії грибів утворюють майже правильної форми кільце, всередині якого трав'янисті рослини засихають, зростання їх тут майже припиняється. Витлумачувалося це по-різному. Найпоширенішою і самої живучою легендою, що збереглася до наших днів, є наступна: всередині грибного кільця влаштовують танці відьми Вони і витоптують траву. Так живе досі назва цих кілець - відьомський кола (круги фей, відьмині кільця), Які бувають діаметром від декількох десятків сантиметрів до декількох метрів.
Англійська фольклор відносить походження цього природного явища до нічних хороводів фей, на місці яких до ранку виростає безліч грибів. У Німеччині вважали, що такі кільця виникають на місці шабашу відьом. Сьогодні подібним явищам іноді присвоюють містичне походження.
Російські вчені М. С. Воронін та Ф. М. Каменський розгадали секрет «відьомських кілець». Виявляється, спори грибів, потрапивши в сприятливе середовище, проростають, утворюючи грибницю. Грибниця росте променеподібно, від центру до периферії, рівномірно в усі сторони, утворюючи коло. Гриб поглинає з грунту велику кількість поживних речовин і швидко виснажує її. На виснаженої грунті грибниця гине, а продовжує жити та, що знаходиться по краях кола. Тут і виростають плодові тіла грибів, утворюючи загадкову коло. Так коло поступово розширюється приблизно на 30 сантиметрів на рік. Оскільки всередині кола грунт виявляється сильно виснаженою, то гине не тільки грибниця, але і трав'янисті рослини. Правда, з часом родючість грунту відновлюється. Відновлюється і трав'яний покрив - теж від центру до периферії. Гриби ж продовжують рости весь час по краях грибниці у вигляді постійно розширюється кільця. Такі кільця з грибів можна зустріти на відкритих місцях. У лісі ж вони зустрічаються не так часто, так як дерева і їх коріння затримують рівномірне розростання грибниці.
Відьомський кола утворюють гриби різних видів: молочні судини, говорушки, печериці, мухомори, сморчки.
