Брусниця
Одна з найбільш популярних для заготівлі ягід. Пояснюється це не тільки її широким розповсюдженням, але також зручністю збору і зберігання. Виростає брусниця головним чином в соснових лісах на бідних ґрунтах, похідних від них березняках, в лиственничниках. У гірських лісах росте по галявинах, серед кам'янистих розсипів, в подгольцовой зоні.
Дозріває у вересні, в горах - часто перед випаданням снігу. Дозрівання розтягнуто і залежить як від місця зростання, так і від особливостей даної форми. Взагалі ж брусниця, подібно чорній смородині, представлена різноманітними формами: на одних кістках ягоди дрібні, темно-червоні, на інших - великі, червоні, на третьому - середніх розмірів, грушоподібні.
При зборі брусниці зазвичай застосовують скребок. Їм зручно користуватися тому, що грона ягід розташовані на вершинке кустарничков, а самі ягоди тверді, що не давлячи при зборі. Якщо збір ведеться на сильно захаращеному ділянці, його доцільно попередньо розчистити.
Зібрану ягоду можливо швидше перебирають ("відкочують" на похилій площині). Зберігатися брусниця в прохолодному місці може тиждень - два.
Для заготовок взапас ягоду або заморожують, або пересипають невеликою кількістю цукру (приблизно I - 2 кг на відро), або замочують, заливаючи солодкою водою. Зберігати ягоду потрібно в погребі, на балконі, в холодильнику. Рідше з брусниці варять варення, частіше вона використовується як добавка в яблучне або кавунове варення для надання йому кольору і кислинки.
Краще використовувати її у свіжому вигляді, зберігши всі вітаміни, наприклад, як гарнір до м'ясних страв. Одним з класичних поєднань є рябчик з брусницею. Брусничная вода діє як проносне.
Брусничники, які в цілому довговічні, нерідко вигорають, але потім знову відновлюються. Після рубки брусничних сосняков формуються густі молодняки, в яких брусниця погано плодоносить.
