Чарівний гриб ярсагумба
Щоліта Непал охоплює собирательская лихоманка: сотні тисяч людей там повзають по горах у пошуках гриба Yarchagumba (Дослівно: «влітку - трава, взимку - комаха»), що проростає в гусеницях.
Його вартість за останні 8 років зросла в 10 разів - до 120 тисяч доларів за кілограм. Основні споживачі цієї «рослинної віагри» - китайські багатії, а в Непалі збирачів гриба кришують маоістські червоні загони.
На перший погляд ця рослина-комаха веде себе і справді дуже забавно. Хоча, в цьому немає нічого дивного: гриб-паразит Кордицепс заражає своїми суперечками гімалайських гусениць перед сезоном дощів, які живуть на вологій траві і в порожнині землі. Після того, як суперечки гриба проникають в тіло гусениці він починає там розвиватися, поступово вражаючи всі нутрощі комахи. Паразит повністю витягує всі соки з гусениці, але вона якийсь час ще живе і встигає піднятися практично до самої поверхні землі, але в підсумку, все-таки вона гине. Навесні, коли в горах Тибету підвищується температура, на початку танення снігів гриб проростає і виходить на поверхню. Гусениця, пробиваючи собі дорогу на верх, і не підозрює, що вже ніколи не стане дорослою комахою, але завдяки їй з'явиться дорогоцінний гриб кордицепс.
Його викопують повністю, наземна частина являє собою невеликий відросток, а підземна - міцелій із залишками комахи на кінці. Може тому, місцеві мешканці та вважають, що гриб був спочатку гусеницею. (До речі, його нагородили ще однією назвою - тибетський привид, мабуть за те, що стало так важко його відшукати).
Yarchagumba здавна вважався афродизіаком. Він росте в Гімалаях і на Тибетському плато на висоті від 3 до 5 тисяч метрів. Приблизно 60% його ареалу припадає на Непал, решта - на Бутан, Індію і Китай.
Як тільки підходить час, все місцеве населення вирушає на збори гриба. Крихітні пагони грибів з головами мертвих личинок на кінцях, що зупинилися в кількох міліметрах від поверхні землі дорожче золота. У Китаї кордицепс називають «божественним подарунком» і «чарівним талісманом». Довгий час в лікувальних цілях його використовували тільки імператорські династії через дуже незначної кількості цього гриба. Традиційна китайська медицина (ТКМ) стверджує, що гриби, які варять і додають в чай або суп, можуть діяти як афродизіак, лікувати рак і туберкульоз, проказу і радикуліт, боряться з втомою, підвищують потенцію, і так далі.
Хоча ярсагумба використовувалася в традиційній китайській медицині протягом століть, попит на неї злетів тільки останнім часом. Про незвичайні чудодійні властивості гриба стало відомо після 1993 року, коли три китайські бігунки побили світовий рекорд, і в ЗМІ просочилася інформація, що саме відваром з цих грибів годували спортсменів, додаючи його в суп з черепашачою крові. Але найцікавіше властивість цих грибів у тому, що він ніяк не проявився при здачі крові спортсменок на допінг і не володіє ніякими побічними ефектами. Радник національної олімпійської збірної Китаю 2012 з настільного тенісу пан Го Юехуа, а також головний тренер команди провінції Фуцзянь заявив, що Китай, вигравши золото в командній першості, здобув цю перемогу завдяки активному використанню кордіцепса.
Ярсагумба збирають непальські сільські жителі, які продають його більш ніж $ 25 за грам (причому, роздрібні ціни злітають до $ 150 за грам і більше). Але, на жаль, навіть при таких астрономічних цінах, попит на нього задовольнити неможливо через різке скорочення природних запасів, зміни клімату і т.д. У всьому світі зараз шукають інші шляхи отримання цього цінного продукту. Місцевим жителям, для яких збір ярсагумба є основним джерелом доходу стало ще важче, колись вони зібрали від 150 до 200 штук грибів за сезон, тепер же в кращому випадку можуть виявити тільки 10, 20 максимум 30 штук. Основним винуватцем такого різкого скорочення чудо-гриба в природі називають зміну клімату. У регіонах, де гриб ріс і розвивався нормально, в останні роки зменшилася кількість опадів, і зросла середньорічна температура, що згубно позначилося на його розвитку, а отже і розмноженні.
Сьогодні ринок цього гриба оцінюється в 600-700 млн. Доларів на рік, але ця сума збільшується рік від року. Так, в 2002-му році 1 кілограм цього гриба коштував 12 тисяч доларів, а на початку 2012 року - вже 120 тисяч доларів. Жоден «продукт» в світі не дорожчав так стрімко. Приміром, ще два хіта китайської «кухні» і «медицини» - ріг носорога і ведмежа жовч - за ці 8 років подорожчали в 6 і 5 разів відповідно.
Висушеним Yarchagumba в Китаї, Гонконгу і взагалі в китайських діаспорах Південного Сходу (Малайзія, Індонезія, і т.д.) посипають готові страви. Хтось може дозволити собі з'їсти гусеницю з грибом і «просто так» - як таблетку.
Yarchagumba став у підсумку найдорожчим «продуктом» у світі. За вартістю до нього наближаються тільки трюфелі (Теж гриби, до речі) - але їх вартість у розрахунку на 1 кг рідко перевалює за 100 тисяч доларів (зазвичай же не перевищує 20-30 тисяч за кг).
До речі, ярсагумба зіграла важливу роль в маоїстському повстанні, дестабілізувати обстановку в Непалі в 1996-2006 роках. Маоїсти, які гостро потребували грошах, не могли пройти повз економічного потенціалу ярсагумба. У 2000 році вони взяли під контроль північно-східний район Долпо. Щоб зробити надходження доходів безперебійним, "червоні дияволенята" розмістили тут велике повстанське військо- з кожного збирача "борці за соціальну справедливість" стягували "революційний податок". Також вони примушували перекупників заплатити за кожен кілограм гриба, що вивозиться з області Долпо. Маоїстські доходи від ярсагумба в 2003 році, згідно з інформацією тижневика "Непали Таймс", склали 200 мільйонів непальських рупій (приблизно 3 мільйони доларів).
